Half Nelson là một bộ phim Mỹ năm 2004 hay và xúc động, xoay quanh cuộc đời của giáo viên trung học cơ sở Dan Dunne, một người đàn ông cống hiến hết mình cho học sinh của mình. Ngược lại với hình ảnh giáo viên lý tưởng, Dan đang phải vật lộn với một cuộc sống nghiện ngập bí mật, một gánh nặng mà phần lớn học sinh của giáo viên không bao giờ biết. Thế giới bí mật của Dan bắt đầu lung lay khi Drey, một học sinh rắc rối và khốn khổ, phát hiện ra sự thật về ông và cuộc sống đầy giam cầm của chính mình. Kịch tính và căng thẳng trỗi dậy khi mối quan hệ mong manh giữa hai người dần trở nên thử thách.

Drey, bị tác động bởi những lời ru không bao giờ chạm tới trái tim cháy bỏng của mình và những lời khích lệ mà chính Dan đã muốn dành cho những đứa trẻ khác, trôi dạt vào thế giới của Dan. Cả hai nhanh chóng phải đối mặt với những lựa chọn khó khăn, những tiếng khuấy động trong tâm hồn đang chìm sâu. Người theo đuổi giấc mơ muốn trở thành một sinh vật văn hóa, người cần sự an ủi và yêu thương, nhưng điều đó có thể dẫn đến một kết cục thảm hại hoặc mang lại một ngọn lửa hy vọng. Half Nelson đi sâu vào những khía cạnh phức tạp của cuộc sống, cho khán giả thấy sự tàn ác của nghiện ngập và sức mạnh của tình bạn bất ngờ giữa hai thế giới hoàn toàn khác nhau.

Phim đã nhận được vô số lời khen ngợi cho màn hóa thân đầy thuyết phục đến mức gây sốc của Ryan Gosling trong vai Dan Dunne và dàn diễn viên trẻ tài năng, đặc biệt là Shareeka Epps trong vai Drey. Half Nelson là một câu chuyện về lòng sót và sự tha thứ, về con người tìm kiếm ham muốn và nhu cầu được quan tâm, về những mối quan hệ có thể thay đổi cuộc đời và cách đối phó với những cáo buộc bất công của cuộc sống. Phim khơi gợi những suy nghĩ sâu sắc về thế giới xung quanh chúng ta và những trải nghiệm khó khăn mà chúng ta đều phải đối mặt.